麦汁を発酵させて得られる、アルコール度数7〜9%前後の醸造酒。ホップのないビールに近い状態で、これを蒸溜することでウイスキーの原型となるスピリッツが生まれる。初溜釜はウォッシュスチルと呼ばれる。