19世紀末、ブレンデッド景気に沸くスコッチ業界は、史上最初のバブルの只中にいました。その象徴がリースのパティソン兄弟です。派手な広告(ウイスキーを注文して鳴く訓練をしたオウム数百羽を配ったという逸話が残ります)、豪奢な社屋、強気の拡大——業界中が彼らに原酒を売り、投資家は株を買いました。しかし1898年、その経営は粉飾と自転車操業だったことが発覚し、パティソン社は破綻します。連鎖は業界全体に及び、取引のあった蒸溜所や商社が次々と倒れ、拡張期に建てられた多くの蒸溜所が操業停止に追い込まれました。兄弟は詐欺罪で収監されます。この「パティソン恐慌」が刻んだ教訓は、ウイスキーが在庫に時間のかかる商売である以上、熱狂は必ず供給過剰として帰ってくるということでした。20世紀のウイスキーローチも、21世紀の高騰と反落も、原型はすべてこの事件にあります。ウイスキー史は、品質の歴史であると同時に、熱狂と清算の経済史でもあるのです。